作者：J.J. Colao

　　希姆斯說：“編程是21世紀必備能力之一。”

　　21歲的扎克·希姆斯和22歲的萊恩·布賓斯基坐在位于NoHo區的總部外面。

　　去年12月中一天凌晨3點，趣味編程網站Codecademy年僅21歲的首席執行官扎克·希姆斯(Zach Sims)剛剛回復完電子郵件，并花8.95美元注冊了域名“codeyear.com”。希姆斯的公司提供互動的在線課程，教授編程語言JavaScript，他決定利用新年到來之際向公眾提供一個與時俱進的新目標——在2012年自己學會編程。在9個星期里，40.8萬人接受了這項挑戰，在跨年之際參加了一項持續一周的短期課程，付出的代價只是一個電郵地址。

　　可能只有新款蘋果產品才能比他們更快獲得關注。編程項目“Code Year”于1月1日下午5點上線后，7個小時內就吸引了1.6萬人；到了第三天，這個數字達到10萬人。希姆斯說：“我們非常努力保證注冊程序順暢。事實還顯示，這是一項人們非常樂意分享的活動。”

　　他們是如何吸引這么多用戶的？在推出后的幾周里，Code Year的用戶涌到Twitter上，累計發出了5萬條消息推廣這項服務——最多的時候，每秒鐘發出一條。在風險投資者弗雷德·威爾遜(Fred Wilson)等有影響力的支持者的推動下，本次推廣活動意外地獲得紐約市市長邁克爾·布隆伯格(Michael Bloomberg)以及《華盛頓郵報》記者(以及博客網站Wonkblog編輯)以斯拉·克萊因(Ezra Klein)的支持。后者更是自發地在Twitter上向眾多的關注者“推銷”這項服務。病毒式營銷獲得了巨大成效。

　　在2011年2月，在哥倫比亞大學學習政治學專業的希姆斯和同班同學萊恩·布賓斯基(Ryan Bubinski)共同創辦了Codecademy。布賓斯基年僅22歲，攻讀生物物理和計算機科學專業。當年夏天，他們兩人在保羅?格雷厄姆(Paul Graham)的Y Combinator接受了“孵化”，并獲得了15萬美元的資助。

　　這幫助吸引了威爾遜的風投公司Union Square Ventures、億萬富投資者尤里·米爾納(Yuri Milner)和“超級天使” 羅恩·康韋(Ron Conway)的關注。后者在10月牽頭了一輪250萬美元的融資(希姆斯不愿意透露這一輪融資付出了多少股權)。現在希姆斯的公司擁有7名員工，擠在曼哈頓下城(Lower Manhattan)NoHo區的一間辦公室。希姆斯聲稱擁有100萬注冊用戶，包括注冊Code Year的用戶。

　　數據分解：Codecademy在上線頭7天的發展。

截至1月7日，共有19.9萬用戶注冊Code Year。

　　一個小小的麻煩在于，所有這些用戶都不是付費的。希姆斯指出：“對于初創企業來說，從吸引用戶到創造營收的過渡是很正常的。但這并不是說不需要考慮錢的問題。”(不過他將很快公布自己的專有數據，以透露公司的“燒錢速度”。)

　　Codecademy正在考慮多種商業化途徑，包括對視頻教程和整合于互動游戲的課程等優質內容進行收費。對于那些現在免費為公司創造了很多內容的編程者呢？希姆斯說要聯系這些擁有產品、服務的人才，甚至雇主，可能都需要付費——不過只是收取部分提成。

　　盡管Codecademy或許不能維持起初的增長勢頭，但卻獲得了考夫曼基金會(Kauffman Foundation)和科技行業巨頭Foursquare及Twilio的贊助。此外，白宮還將和該公司合作，共同向貧苦的青年教授編程技術。